اکثر اطلاعاتي که شما از طريق اينترنت مي توايند به آنها دسترسي پيدا کنيد در کامپيوترهايي ذخيره شده اند که به آنها «سرويس ده» گفته مي شود. يک کامپيوتر سرويس ده مي تواند هر کامپيوتري باشد ؛آنچه که اين کامپيوتر را به يک سرويس ده تبديل مي کند نقش آن در چرخه ارتباطات است .کامپيوتر سرويس ده اطلاعاتي را در خود ذخيره مي کند تا کامپيوترهاي سرويس گير بتوانند از آنها استفاده کنند .

از طرف ديگر ، يک کامپيوتر «سرويس گير » يک کامپيوتر ، يا به بيان دقيقتر يک «برنامه کامپيوتري » است که مي داند چگونه بايد با يک «نوع خاص» از کامپيوترهاي سرويس ده ارتباط برقرار کرده واز اطلاعات موجود در آن کامپيوترها استفاده کند (يا اينکه اطلاعات خود را در کامپيوترهاي سرويس ده قرار دهد ).

بعنوان مثال هنگامي که شما در وب (Web)کار مي کنيد از يک برنامه سرويس گير به نام « مرورگروب» (Web browser) استفاده مي کنيد .اين برنامه مي تواند شما را به يک کامپيوتر ديگر متصل کند. در اين حالت کامپيوتري که به آن وصل مي شويد يک «سرويس ده وب » است .

عموما هر نوع کاري در اينترنت به سرويس گير وسرويس ده مخصوصي نيازي دارد . براي استفاده از وب شما به يک برنامه سرويس گير وب که بتواند با سرويس دهنده هاي وب کار کند وبراي استفاده از پست الکترونيکي (email) شما به يک برنامه سرويس گير پست الکترونيکي که بتواند با سرويس دهنده هاي پست الکترونيکي کار کند نياز داريد .

اين شيوه سرويس ده / سرويس گير نشان مي دهد که اينترنت واقعا چيست :« يک واسطه ارتباط » ؛درست مانند آنکه همه کامپيوترها با سيم به هم وصل شده باشند .بنابراين ،اين انواع  مختلف سرويس ده ها وسرويس گيرها است که شما را قادر مي سازد در اينترنت انواع کارها را انجام دهيد؛ نه خود اينترنت .بنابراين ،از آنجاييکه اين احتمال وجود دارد که انواع ديگري از سرويس ده ها وسرويس گيرها بوجود آيند پس هر لحظه امکان دارد که شما بتوانيد انواع جديدي از کارها را در اينترنت انجام دهيد . 

آنچه اتفاق مي افتد  تا يك سري اطلاعات  (مثلاً يك صفحه وب ) در اينترنت انتقال داده شود در ذيل به صورت مرحله به مرحله بيان شده است:

·         اين اطلاعات در تعداد بسيار زيادي قطعه كه يك اندازه هستند شكسته مي شوند ( اين قطعات پاكت ها يا PACKETS  ناميده مي شوند.)

·         يك header  به هر PACKET اضافه مي شود كه توضيح مي دهد آن PACKET از كجا آمده است ، كجا بايد برود و در بين PACKET هاي رسيده چه موقعيتي دارد.

·         هر PACKET فرستاده مي شود از كامپيوتري به كامپيوتر ديگر تا به مقصد برسد هر كامپيوتر در طول مسير تصميم مي گيرد كه هر پاكت را در مسير بعدي به كدام كامپيوتر ارسال كند. اين مي تواند وابسته به چيزهايي باشد مانند اين كه كامپيوتر هايي كه PACKET ها را دريافت مي كنند به چه ميزان مشغول باشند اين گونه نيست كه همه PACKET ها يك مسير را بپيمايند.

·         در مقصد PACKET ها آزمايش مي شوند. اگر PACKET اي  از دست برود و يا خراب شود يك پيام فرستاده مي شود كه درخواست فرستادن دوباره آن PACKET را مي دهد تا همه پاكتها به صورت سالم و بدون عيب فرستاده شوند.

·         PACKET ها دوباره به شكل اصلي خود مونتاژ مي شوند.

هر كامپيوتري كه متصل شده است به اينترنت نرم افزاري دارد كه به آن TCP/IP گفته مي شود كه مسئول دريافت و ارسال و چك كردن PACKET ها است TCP/IP چسب اينترنت است

TCP/IP: ( Transmission Control Protocol / internet protocol )